Le 1er mai, également connu sous le nom de Fête du Travail ou Journée internationale des travailleurs, est une journée emblématique dédiée à la lutte pour les droits des travailleurs. Cette date, désormais célébrée dans de nombreux pays, possède une histoire souvent méconnue que nous allons vous raconter dans cet article.
L'origine du 1er mai remonte à 1886, à Chicago, où des ouvriers revendiquaient la réduction de la journée de travail à huit heures. Le 4 mai de cette année-là, une manifestation pacifique a dégénéré en émeute lors de l'explosion d'une bombe, tuant plusieurs policiers et manifestants. Cet événement tragique a conduit la Deuxième Internationale, réunie à Paris en 1889, à instaurer le 1er mai comme journée de solidarité et de revendication des droits des travailleurs.
Quel lien entre la Fête du Travail et le muguet ?
En France, le 1er mai est également associé à la tradition d'offrir du muguet. Cette coutume remonte à la Renaissance, lorsque le roi Charles IX, en 1560, offrit un brin de muguet à ses dames de la cour, déclarant : « Qu'il en soit fait ainsi chaque année ». Au XIXe siècle, le muguet est devenu un symbole de la fête du Travail, supplantant l'églantine rouge, jugée trop liée à la gauche et au communisme. En 1941, sous le régime de Vichy, le muguet a été officiellement adopté comme emblème de la journée. Une tradition veut que les fleuristes des Halles de Paris offrent un brin de muguet au président de la République chaque 1er mai. De plus, il est dit que celui qui trouve un brin de muguet à 13 clochettes serait particulièrement chanceux
Comment le célèbre-t-on dans le monde ? Voici quelques exemples
- En Italie, des concerts et des manifestations ont lieu chaque année à Rome depuis 1990.
- En Russie, la fête du travail est devenue officielle en 1920, et des défilés syndicaux sont organisés sur la Place Rouge
- En Espagne, notamment en Galice, la fête des Mayos (Os Maios) est célébrée autour du 1er mai, avec des danses, des chants et des décorations florales, héritées des traditions pré-romaines
- Au Luxembourg, le 1er mai est marqué par la tradition du "Meekranz" ou couronne de mai. Les habitants confectionnent des couronnes de jeunes feuilles qu'ils accrochent aux portes, une coutume liée aux anciennes croyances visant à éloigner les mauvais esprits