En collectionneur érudit, Maurice Rheims nous invite à partager son goût très vif pour les curiosités du langage. Il a rassemblé dans ce dictionnaire les trouvailles et autres inventions langagières puisées dans la littérature des XIXe et XXe siècles. Magiques ou abracadabrantesques - une invention de Rimbaud -, insolites, pittoresques, ces néologismes forgés par télescopage, croisement ou greffe d'un mot sur un autre, sont de purs fruits de la créativité et de la fantaisie de nos plus grands écrivains. Amoureux de la langue et de la littérature, laissez-vous emporter dans un monde où les oiseaux flûtiotent (Fombeure), où le ciel se plumette, s'édredonne (Ponge), où l'eau savonneuse bulbulle dans les oreilles (Queneau), où les plaisanteries deviennent éléphantaisistes (Laforgue), où l'on n'hésite pas à baratartiner une baronne (Nourissier), à jouer les foudres d'escampette (Céline)... Le dictionnaire des mots inconnus des autres dictionnaires. Cet ouvrage a été précédemment publié sous le titre : les Mots sauvages.
