Dans l'énergie d'une Lorraine qui souhaite s'affirmer face aux régions de l'Est (la Moselle et l'Alsace) annexées par l'Allemagne à la suite de la défaite de 1870, laVille de Nancy - sous l'impulsion de la Société industrielle de l'Est et de la chambre de commerce et de son secrétaire général Louis Lafitte - met sur pied en 1909 la dernière grande exposition régionale qui se tiendra en France : "L'Exposition internationale de l'Est de la France". Cette organisation sans faille avait démontré la vitalité économique et artistique de la France de l'Est. Nancy sut présenter à cette occasion une véritable vitrine du progrès et de la modernité face à une Allemagne perçue comme arrogante et volontiers conquérante. Quelques années plus tard, une partie des acteurs de cette manifestation périt au cours de la Grande Guerre. Seule subsiste aujourd'hui, au coeur du parc Sainte-Marie, la maison alsacienne, le dernier vestige d'un événement exceptionnel.
