Sait-on bien que les baptistes sont aujourd'hui plus nombreux aux etats-unis que les catholiques en espagne et en italie ? que les assemblées pentecôtistes, sur les cinq continents, réunissent chaque année des millions de personnes ? qu'en france, même les facultés de théologie protestante voient leurs effectifs augmenter régulièrement, en particulier en jeunes femmes ? depuis près de cinq siècles, la réforme protestante, en choisissant de s'adresser à tous les hommes de toutes conditions dans leur propre langue, a contribué à l'émergence des sociétés modernes et à l'affirmation des nations. Du traditionalisme puritain à l'allégresse charismatique, de la piété fidéiste aux engagements révolutionnaires, le protestantisme s'est développé sous des formes multiples à partir de racines communes. Bernard cottret restitue fidèlement cette histoire en interrogeant l'oeuvre et l'influence de trois fondateurs de la culture occidentale : l'allemand martin luther (1483-1546), le français jean calvin (15091564) et l'anglais john wesley (1703-1791), artisan du renouveau méthodiste. De wittenberg à genève, de l'angleterre au nouveau monde, la réforme protestante s'est ainsi construite et affirmée comme un mouvement original et puissant dont la trajectoire se poursuit sous nos yeux.
