Les rêves volent comme les mites et pondent des oeufs dans les meubles, le linge, les seuils de porte, partout. Dans son village perdu de l'Alentejo, Rosa, quinze ans, rêve à ses héros de romans policiers tout en suçant des cailloux qui lui rappellent des moments plus ou moins heureux de son existence. Avec sa sensualité brute, elle enflamme aussi la libido des autres habitants et subsiste tant bien que mal comme bonne chez de riches entrepreneurs. Aux petits soins pour sa grand-mère, elle est désarmée lorsque celle-ci exprime son désir de se rendre en Terre sainte... C'est Miss Whittemore - une millionnaire anglaise dormant dans le squelette d'une baleine et organisant d'étranges déjeuners entre «Nouveaux Déipnosophistes» - qui relève le défi et s'emploie à exaucer ce voeu bien trop onéreux de l'aïeule... Un roman baroque et désopilant, semé d'histoires gigognes, qu'on lit à bride abattue, immergé dans un monde rural aussi vrai qu'imaginaire où philosophie et religion dialoguent sans le savoir.
