Née au coeur d'une des plus vastes forêts de France, celle de Chaux, Marie Siruguey vit, comme tous les siens, du libre mais rude métier de bûcheron charbonnier. Un jour, la petite sauvageonne rencontre un paysan de la région. Une idylle se noue entre les jeunes gens qui décident de se marier. Pour celle qu'on surnomme la Marie-des-Bois commence l'apprentissage de la vie sédentaire dans une famille où on la considère – avec mépris – comme une intruse. Courageusement, Marie parvient à sur-monter les difficultés et attend bientôt un enfant. Mais nous sommes en 1870, à la veille du conflit qui va déchirer la France et la Prusse. La guerre éclate. Pacifistes et républicains convaincus, membres de la société secrète des « Bons Cousins Charbonniers », les frères Siruguey refusent de servir une cause criminelle et se cachent dans les profondeurs de la forêt... Pour écrire ce livre captivant, André Besson s'est inspiré des récits que lui firent pendant son enfance ses grand-mères qui avaient connu l'invasion prussienne.
