Au Ier siècle avant JC, les cahiers qu'Aristote avait rédigés pour ses fameuses leçons au Lycée sont rassemblés par le péripatéticien Andronicus de Rhodes en un corpus ; le livre Alpha est placé au début de ces quatorze traités qui constituent ta Métaphysique. Disciple de Platon, Aristote (384-322 avant JC) considère que tes hommes commencent à philosopher dès qu'ils s'étonnent des phénomènes étranges et des énigmes de l'univers qui les entoure. Le livre Alpha se présente comme une introduction générale à l'étude de cette science qu'Aristote appelait donc la philosophie première, et il s'attache à définir les divers degrés de la connaissance : le savoir empirique, la capacité technique et la science. Ce texte constitue aussi la toute première histoire de la philosophie occidentale, de Thalès à Platon.