L'analyse du contenu et de la forme des communications est un instrument d'investigation applicable à des messages de nature très différente : diffusions de masse ou échanges interpersonnels, entretiens cliniques ou matériaux d'enquête, observations ethnologiques ou documents historiques, tests psychologiques ou textes littéraires. A priori, toute parole - orale ou écrite, spontanée ou suscitée - peut être soumise à l'analyse de contenu. La méthode est utilisable par le psychologue ou le sociologue - praticien et/ou chercheur -, quelle que soit sa spécialité ou sa finalité, mais aussi par le psychanalyste, l'historien, le politologue, le journaliste, etc. Héritière - rigoureuse et fiable - des approches interprétatives plus ou moins intuitives, la méthode d'analyse de contenu s'est enrichie des développements de la linguistique et de l'informatique. De nombreuses références aux travaux de recherche et d'application les plus récents (notamment américains) permettent de la situer dans le foisonnement des études sur la communication et la signification qui marque le champ des sciences humaines actuelles. L'ouvrage se veut un manuel clair, concret et opérationnel, mais sans concessions épistémologiques. Il rassemble, en décrivant leurs procédures et en les illustrant d'exemples, un éventail de techniques : de l'analyse thématique élémentaire aux programmes complexes par ordinateur, de l'interprétation clinique de la parole à l'analyse formalisée du discours.
