Quoique retraités, les espions et contre-espions présentés ici ont conservé leurs habitudes au Berkeley, longtemps le rendez-vous des hommes du Renseignement. Ils évoquent pour le plaisir leurs coups les plus tordus ou les plus fumants, de la Seconde Guerre à l'Algérie, de l'Indochine à la Guerre froide... Un psychiatre soviétique dissident enquête aux Etats-Unis sur les techniques de privation sensorielle. Un chef rebelle algérien propose de se rallier à la France au moment même où de Gaulle vient de décider secrètement l'indépendance. Afin d'éliminer ses propres services spéciaux, qui en y savent trop sur lui, un président fait couler un bateau d'écologistes... Mais qu'on ne s'y trompe pas : pour le romancier du Bouclage, l'espionnage n'est pas un prétexte à «révélations» plus ou moins frelatées. C'est un thème littéraire, comme pour Greene ou le Carré, où la fiction et la vérité gardent tous leurs droits...
