D’où peut bien venir le bruit que la petite Alix entend en pleine nuit, dans la maison d’Illiers ? Qu’est-ce qui peut bien le provoquer ? Clarisse, qui dort dans la même chambre n’a rien entendu et dort à poings fermés. Vaille que vaille, la courageuse Alix rejoint le petit cabinet d’où émane le frottement... Là, assis par terre, elle tombe sur un petit garçon qui semble tout droit sorti de la Belle Époque et qui a des difficultés à respirer. Il tient sur ses genoux un livre ouvert. Téméraire, Alix entame la conversation. Elle apprend ainsi que Marcel est à la recherche d’un titre pour son livre et qu’il souffre d’asthme. Mais la discussion s’écourte car le chérubin disparaît en une fraction de seconde ! Abasourdie, la petite fille retourne se coucher en se faisant la promesse que, dès le lendemain matin, elle raconterait tout à sa cousine Clarisse et à Tante Elisabeth. Très intriguée par la recherche de Marcel, elle s’imagine déjà l’aider à trouver les mots du titre de son livre ! Au petit déjeuner, elle raconte sa merveilleuse aventure nocturne. Mais ni sa tante ni Clarisse ne la croient... Décidée à prouver qu’elle n’a pas rêvé, Alix va tout mettre en oeuvre, quitte à ne pas dormir, pour retrouver le petit Marcel. En vain. Puis Clarisse fait la connaissance de Marcel. Une autre rencontre s’ensuit avec les deux petites filles, cette fois-ci, qui n’attendent plus qu’une seule chose : se rendre à Cabourg pour revoir notre Fantôme et connaître le titre du livre...
