La situation exceptionnelle du Mont-Saint-Michel, isolé au milieu des sables et de la mer, a fait de ce rocher un site légendaire - à la fois retraite monastique et forteresse imprenable - et de son abbatiale un lieu de culte attirant des pèlerins du monde entier. C'est toute la richesse historique et légendaire de ce site qui a passionné le chercheur Claude Quétel, à la fois homme du terroir et historien, spécialiste de "l'enfermement". Avec son talent habituel de conteur, il fait revivre dans cet ouvrage l'époque monastique ou le régime carcéral de cette bastille des mers, aussi bien que les démêlés anglo-normands, les pèlerinages des enfants d'Europe et les voyages romantiques, sans oublier l'histoire des Montois, ces cultivateurs de la mer. Les problèmes posés par l'ensablement de la baie et les travaux de restauration architecturale sont commentés en fin d'ouvrage par deux spécialistes : Claude Larsonneur, directeur du Laboratoire de géologie marine de Caen, et Bruno Saunier, inspecteur des Monuments historiques. Les photographies inédites de jean Bernard mettent en valeur la grandeur et la majesté de l'architecture piliers, cloître, remparts de la citadelle - et la poésie du site. Gravures anciennes, tableaux, enluminures, objets, plans, donnent à voir l'histoire d'un des lieux les plus visités au monde.
