Les Cygnes du Kremlin offre un aperçu fascinant du choc entre l'art et la politique au cours des cinquante premières années volatiles de la période soviétique. Christina Ezrahi montre comment les chorégraphes et les interprètes des deux compagnies de ballets russes principales, le Mariinsky (plus tard le Kirov) et le Bolchoï, ont doucement mais efficacement résisté à l'hégémonie culturelle de cette ère. Malgré tous les contrôles qui leur étaient imposés, elles ont réussi à maintenir les traditions classiques de leur riche passé artistique et à pousser plus loin leur forme artistique. Ces standards professionnels et esthétiques ont démontré leur puissance face à l'attrait international du ballet. Les compagnies sont rapidement devenues le joyau des réalisations culturelles soviétiques parce qu'elles captivaient le public occidental pendant la guerre froide. Grâce à ses recherches minutieuses dans les archives officielles et à ses interviews personnelles des artistes et des personnels des théâtres, Christina Ezrahi nous livre la toute première analyse, vue de l'intérieur, des travaux de ces célèbres ensembles au cours de la période soviétique. Elle les suit dans leurs luttes au cours de la période postrévolutionnaire, jusqu'au sommet pendant l'âge d'or des années cinquante et soixante, et conclut avec leurs productions monumentales mises en scène pour célébrer le cinquantième anniversaire de la révolution en 1968.
