Sectaire : (groupe) "animé d'un fanatisme exalté reposant sur des opinions étroites et rigides et pratiquant une intolérance agressive." Totalitaire : "Aucune opposition n'est admise, le pouvoir qui dirige n'admet aucun contrôle démocratique, et tend à s'exercer jusque dans les sphères les plus intimes des adeptes." Bien des groupes sectaires totalitaires revendiquent le statut de "religion", et considèrent toute opposition à leurs agissements comme des atteintes à la liberté de croyances garanties par les droits de l'homme, Pourtant la nature profondément anti-religieuse des groupes sectaires totalitaires apparaît nettement dans l'exemple des deux plus grandes organisations de ce type qui ont marqué notre époque : le nazisme et le communisme stalinien. Combattre les abus des groupes sectaires totalitaires, prévenir leurs agissements, protéger leurs victimes et principalement les enfants, contribuer à la libération des adeptes et à leur retour dans la société, nécessite une connaissance et une compréhension profonde d'un phénomène difficilement discernable. Au-delà du simple dénoncement, cet ouvrage offre à chacun les éléments nécessaires pour détecter les signes caractéristiques des groupes sectaires totalitaires, et la capacité de prendre position par soi-même.
