Placé sous la direction scientifique du professeur Gabriel LANGOUËT, cet " état " vise à mieux faire connaître les conditions de vie des enfants et des adolescents, leurs besoins, leurs difficultés, et parfois leurs souffrances. La première partie aborde une série de grands thèmes contemporains : la maltraitance, l'exploitation, la délinquance et la violence, les loisirs, la santé, la scolarité. La seconde rassemble des données statistiques essentielles et parfois peu connues, qui complètent les thèmes préalablement traités. La troisième est composé de textes de chercheurs faisant autorité dans leurs domaines respectifs, qui donnent leur point de vue de spécialistes et suggèrent des questionnements et des éléments de réponses. Enfin, la quatrième partie propose une bibliographie et une liste d'institutions se préoccupant des problèmes de l'enfance et de l'adolescence. Cet ouvrage dresse un état des lieux (le premier du genre), pose des questions, et invite à agir.
