A travers l'itinéraire du petit Manolis, chassé de son village de Vourla, dans la région de Smyrne (Izmir aujourd'hui), réfugié dans une famille d'accueil à Nauplie, retrouvant sa famille en Crète pour finalement émigrer en France, ce roman graphique évoque l'un des épisodes les plus sombres de l'histoire grecque du XXe siècle, connu sous le nom de "Grande catastrophe". Le conflit gréco-turc, qui fait suite à la Première Guerre mondiale, débouche à l 'automne 1922 sur la défaite des troupes grecques face à l'armée conduite par Mustafa Kémal. Les conséquences humaines de cet événement - massacre et expulsion des populations chrétiennes d'Anatolie - vont faire basculer le destin du père d'Allain Glykos. Cette mémoire douloureuse est au coeur de ce roman graphique, qui montre les souffrances endurées par les populations sans jamais s'y appesantir. La personnalité de Manolis, petit garçon courageux, généreux, avide de connaissances et désireux de découvrir le monde, illumine le récit. Au fil du livre, il perdra peu à peu sa naïveté initiale, écoutant les conversations des adultes qui rendent compte de la complexité de la situation. Une chronologie et une carte complètent le récit et donnent les repères historiques essentiels.
