Peuples et populisme

Il n'y a peut-être pas, en théorie politique, de notion plus controversée que celle de peuple. A ceux qui, afin de justifier le gouvernement démocratique, l'invoquent et expliquent la manière dont il forme une unité, répondent ceux qui ne voient là qu'un agrégat d'individus sans compétence politique, une foule gouvernée par les passions et prête à suivre les leaders qui la flattent ; et à ceux qui, sans nier qu'il ait pu exister un demos dans les démocraties anciennes, doutent de la pertinence d'un tel principe dans le monde contemporain, répondent ceux qui considèrent qu'il doit rester un fondement intangible de la souveraineté. Qu'en est-il réellement du peuple ? Faut-il réaffirmer son existence, alors que les instances post-nationales de pouvoir sont toujours plus nombreuses et les individus toujours plus différents ? Le populisme est-il la vérité d'un régime démocratique qui n'a jamais réellement su donner un statut politique au "peuple", ou sa caricature la plus profonde ? Croisant les approches politiques, philosophiques et historiques, ce livre s'interroge sur la réalité de ce qu'on a, dans l'histoire de la pensée, invoqué sous le nom de peuple et sur les relations complexes que le populisme entretient avec la démocratie.