Une reconfiguration du capitalisme ? « Le moulin à bras vous donnera la société avec le suzerain , le moulin à vapeur, la société avec le capitalisme industriel » écrivait Marx dans Misère de la philosophie. La combinaison du big data, du cloud et de l’IA pourrait-elle donner naissance à une nouvelle forme de capitalisme ? Il faut certes se défier de tout déterminisme technologique et, disons-le, Marx n’y échappe pas avec cette formulation. En fait, les rapports sociaux entretiennent avec le développement scientifique et technique un double lien. D’une part, l’utilisation d’une technologie, plutôt qu’une autre parmi toutes celles qui sont potentiellement disponibles, dépend de la configuration des rapports sociaux et en particulier des rapports de production. D’autre part, la technologie utilisée peut elle-même participer d’une reconfiguration de ces rapports sociaux. Ainsi par exemple, l’invention du grand moulin hydraulique a été faite au début de l’Empire romain. Cette invention n’a jamais été utilisée à l’époque où elle a vu le jour parce que les grands propriétaires d’esclaves n’en avaient pas besoin. Elle réapparaît un millier d’années plus tard au XIe siècle dans le contexte de rapports sociaux différents dans le cadre de la domination seigneuriale. Le grand moulin s’impose contre le petit moulin à bras des paysans pour conforter la domination seigneuriale et reconfigure en partie cette dernière1. Il est utilisé dans la production de textiles dans des centres spécialisés, accroissant ainsi les échanges, entrainant l’apparition de nouvelles couches sociales que ce soit leurs travailleurs ou les « bourgeois » propriétaires. De même, la généralisation du machinisme, permise par l’invention de la machine à vapeur, en Angleterre, berceau du capitalisme industriel, supposait qu’auparavant en soient créées les conditions politiques et sociales : reprise du mouvement des enclosures au XVIIIe siècle qui rend disponible la main d’oeuvre pour travailler dans les...
