Valentina vit dans un petit appartement rempli de chats, est balayeuse pour la municipalité et parfois actrice pour Sokourov ; Andreï, jeune designer, crée des monuments alternatifs pour la ville ; Valéry est ingénieur à la retraite, garde le vestiaire d'un billard et invente des ampoules révolutionnaires ; le père Viacheslav est pope et passe son temps à exhumer les traces laissées par la guerre ; Andreï et Alexandre, bricoleurs passionnés de vélomobiles, veillent sur les cloches de la forteresse Pierre et Paul ; et puis il y a aussi Moussia, Irina, Olessia et Victor, Dimitri, Anna, Michael, Sergueï, Boris, Olga... Leurs vies nourrissent Saint-Pétersbourg aujourd'hui. Il suffit de pousser quelques portes, d'arpenter les cours intérieures de la ville pour découvrir ses habitants, leur quotidien et leurs rêves. Plus de quatre-vingts photos et dix-huit portraits dessinent alors un autre visage de Saint-Pétersbourg, esquissent une autre ville. Une ville de l'Intérieur, bien loin des façades néoclassiques, des clichés du musée de l'Ermitage ou des romans de Dostoïevski. Voici donc l'envers de cette ville-décor par ceux qui la connaissent le mieux.
